這些年,許多世界漢學(xué)家指出:漢字在21世紀(jì)將成為計(jì)算機(jī)的“第一語(yǔ)言”,21世紀(jì)將是漢字大放異彩的世紀(jì),漢字是中國(guó)人對(duì)世界文明的又一偉大貢獻(xiàn),是“第五大發(fā)明”,等等。
筆者聞之,倍感歡欣,同時(shí)也覺(jué)得這個(gè)新論確是有些道理,但又憶及50年代轟轟烈烈的漢字改革運(yùn)動(dòng),某權(quán)威竟聲稱(chēng)中國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)乃是什么“廢除漢字,走世界文字拼音化的道路”,于是感而所發(fā),寫(xiě)了篇《漢字曾被宣判“死刑”》的文章發(fā)表,曾一度引起了強(qiáng)烈反響。后來(lái)收到某報(bào)一位資深編輯朋友的來(lái)信,對(duì)拙文的觀點(diǎn)提出商榷。他認(rèn)為,就目前他個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,在電腦鍵盤(pán)上打英文或拉丁文字母,還是比打方塊漢字來(lái)得容易和迅捷。這位文友顯然忽略了“21世紀(jì)”和“將”等幾個(gè)重要關(guān)鍵的字眼,因而這個(gè)商榷也就不大站得住腳,因?yàn)檫@其實(shí)轉(zhuǎn)換了所討論的命題。
最近見(jiàn)到一家報(bào)紙舊事重提,刊載了《一位老中學(xué)語(yǔ)文教師的呼吁》,說(shuō)目前贊揚(yáng)漢字優(yōu)越性的種種新論調(diào)其實(shí)乃是“反間計(jì)”,是“癡人說(shuō)夢(mèng)”;并認(rèn)為漢字成了制約我們趕上西方發(fā)達(dá)國(guó)家、實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化的障礙,漢字不“改革”(“廢除”的同義詞)現(xiàn)代化便沒(méi)希望,云云。其主要論據(jù)有以下兩點(diǎn):一、語(yǔ)文水平的低下直接導(dǎo)致了我國(guó)國(guó)民整體文化素質(zhì)的低下,近現(xiàn)代是世界史上科學(xué)技術(shù)空前發(fā)展的時(shí)期,但對(duì)我們的民族來(lái)說(shuō)卻建樹(shù)甚少,我們現(xiàn)在的落后顯然包含了“非社會(huì)政治的因素”,即復(fù)雜繁瑣的漢字拖后退的因素;二、別的民族的文字體系日趨完善、先進(jìn)、科學(xué),簡(jiǎn)單易學(xué)的拼音文字成為了人家實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的“利器”,那些使用拼音文字的西方國(guó)家,書(shū)一般只要讀到小學(xué)畢業(yè),閱讀和書(shū)寫(xiě)障礙基本上就消除了。而我們呢?有的到大學(xué)階段,卻還沒(méi)有完全解決。
竊認(rèn)為,這位老中學(xué)語(yǔ)文教師的憂國(guó)憂民憂“字”之心,其精神是可嘉的,然而很可惜,卻憂錯(cuò)了地方。對(duì)方塊漢字的千秋功過(guò)當(dāng)作如何評(píng)價(jià)?這不是一篇短文能談清楚的,不過(guò)似乎也可以對(duì)之略論一番。首先,我們民族并非在近現(xiàn)代才使用漢字,我們祖先在人類(lèi)幾千年文明史上,正是一邊使用漢字,一邊創(chuàng)造了輝煌的中華文明,四大發(fā)明即是其頂峰和佐證;而且正是以方塊漢字為中心的中華古文明,直接推動(dòng)了西方近現(xiàn)代科學(xué)文化文明的發(fā)展。其次,東西方在近現(xiàn)代拉開(kāi)的差距,其主要原因只能在社會(huì)制度、意識(shí)形態(tài),以及教育體系、思想方法等“社會(huì)政治因素”上去找,而不可歸咎怪罪于漢字。否則,我們?cè)撊绾谓忉屚瑯邮鞘褂闷匆粑淖值姆侵蕖⒗∶乐拊S多國(guó)家,至今為何卻依然那樣貧窮落后而欠發(fā)達(dá)呢?!再次,目前提出漢字優(yōu)越性“新論”的專(zhuān)家,主要還并不是什么“洋鬼子”,而是海外華裔漢學(xué)家,他們盡管“洋裝穿在身”,而“心依然是中國(guó)心”,其熱愛(ài)本鄉(xiāng)本土的感情又豈是可以否認(rèn)的呢。
最近,中外專(zhuān)家通過(guò)閱讀、書(shū)寫(xiě)、信息含量、電腦輸入等多項(xiàng)試驗(yàn)比較研究表明,漢字同英文等拼音文字相比具有極大的優(yōu)越性。這主要具體表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:
一、進(jìn)入電腦時(shí)代,漢字的一些潛在優(yōu)勢(shì)開(kāi)始得到充分展現(xiàn),漢字終以其獨(dú)具的風(fēng)格自立于世界文化之林,重新得到一個(gè)平等公正的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)。目前漢字的輸入有幾百種之多,其最快的幾種輸入法一點(diǎn)也不亞于拼音文字。
二、不同民族的語(yǔ)言因環(huán)境地域不同,文化、哲學(xué)淵源不同,各自有其獨(dú)特的民族性,其民族性對(duì)語(yǔ)言的影響存在一定的不可比性,因此各民族語(yǔ)言自成一體,各有優(yōu)劣利弊。
三、不同語(yǔ)言的特點(diǎn)決定其文字所屬類(lèi)型,西方學(xué)者提出的“文字是記錄語(yǔ)言的符號(hào)”這一論斷并不適用于漢語(yǔ)。作為表意文字,漢字并不是漢語(yǔ)的附屬物,漢字本身有著豐富的文化內(nèi)涵和深邃的哲理。
四、如果一定要將漢字同拼音文字相比定優(yōu)劣的話,那么,漢字具有高度的可識(shí)別性,所占空間比英文小,信息儲(chǔ)存量大,跨時(shí)空可讀性強(qiáng),同時(shí)利用漢字單音節(jié)這一特點(diǎn),乃是電腦聲控語(yǔ)言的最佳選擇。目前聲控電腦已開(kāi)始逐漸進(jìn)入市場(chǎng),漢字大行其時(shí)、發(fā)揮威力的時(shí)代正開(kāi)始到來(lái)!
世界漢語(yǔ)學(xué)家和媒體相信,中國(guó)加入世貿(mào)組織和中國(guó)將于2008年舉辦奧運(yùn)會(huì)等事件,激發(fā)了世界對(duì)漢語(yǔ)的興趣。有分析人士指出,漢語(yǔ)“將成為未來(lái)最時(shí)髦的語(yǔ)言”。
現(xiàn)在,許多參加漢語(yǔ)水平測(cè)試的學(xué)生都表示希望獲得HSK證書(shū),這樣找工作更容易。HSK考試同樣在中國(guó)、加拿大、美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)進(jìn)行。這一考試于1990年首次舉行,從那時(shí)起,共有100多個(gè)國(guó)家的上百萬(wàn)人參加了考試。
由于文化與地理因素,韓國(guó)人學(xué)習(xí)中文的興趣最為濃厚。美國(guó)等國(guó)家目前也在大力推動(dòng)漢語(yǔ)學(xué)習(xí),美國(guó)80多所大學(xué)開(kāi)設(shè)了正式的漢語(yǔ)課程,漢語(yǔ)已成為該國(guó)第三大學(xué)習(xí)人數(shù)最多的語(yǔ)言。在墨西哥、智利和巴西等拉美國(guó)家,高等教育機(jī)構(gòu),甚至包括私立學(xué)校也已經(jīng)開(kāi)設(shè)了漢語(yǔ)課程。中國(guó)現(xiàn)在共有近400所大學(xué)設(shè)有向外國(guó)人講授漢語(yǔ)課程的院系(比80年代初期多了6倍),這意味著外國(guó)學(xué)生可以進(jìn)入1/3的中國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)。漢語(yǔ)是一種有音調(diào)語(yǔ)言。漢字的音調(diào)決定它的意思,音調(diào)同時(shí)還賦予漢語(yǔ)一種特殊的韻律特點(diǎn)。漢語(yǔ)的語(yǔ)法相對(duì)簡(jiǎn)單,元音與輔音的發(fā)音也比歐洲語(yǔ)言容易。根據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織提供的數(shù)據(jù),漢語(yǔ)已是因特網(wǎng)上第二大語(yǔ)言,目前有10%以上的網(wǎng)民使用漢語(yǔ)。將來(lái)成為第一語(yǔ)言只是時(shí)間問(wèn)題。至此,關(guān)于漢英文字孰伏孰劣的爭(zhēng)論,飛速發(fā)展的事實(shí),大約已可對(duì)比作出結(jié)論了吧。我們大可不必再臉紅耳赤地繼續(xù)爭(zhēng)下去了。
但是,最近,又有人重新搬出“英語(yǔ)優(yōu)于漢語(yǔ)論”來(lái),已經(jīng)遭到大家的痛擊,其邏輯和理論都是沒(méi)有說(shuō)服力的。